吳易澄醫師
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運動傷害

[運醫] 打破迷思：網球肘可能並非發炎反應 傳統的消炎治療無法持久

作者：吳易澄醫師 · ·
醫學審閱：吳易澄醫師 · 最後審閱

一句話結論

網球肘是伸肌過度使用造成的手肘外側痛，研究顯示它多為肌腱退化而非單純發炎。

直接回答

網球肘正式名稱是肱骨外上髁炎，是前臂與手腕伸肌長期過度使用，造成手肘外側肌腱起點疼痛的傷害，好發於40到60歲、慣用手與反覆手腕動作的工作或運動者。近年研究指出，它常不是真正的發炎，而是肌腱退化與膠原蛋白紊亂，因此傳統消炎治療不一定能持久。處置以相對休息、避開誘發動作、護肘與復健運動為主；類固醇注射短期有助緩解但長期證據有限，PRP、震波等則需個別評估。多數人靠保守治療可逐漸改善，但常需數月。若疼痛持續超過4到6週、出現麻木刺痛或影響日常，建議就醫評估。

網球肘或稱為肱骨外上髁炎，是前臂和腕部伸肌過度使用導致的傷害，引起手肘外側疼痛。，也稱共同伸肌腱病變等。這幾年陸續有研究指出網球肘病理顯示不是真正的發炎，而是血管成纖維細胞變性和膠原蛋白紊亂，可發現肌腱附著點附近的肌腱血管相對較少。血流供應不足可能使肌腱容易發生缺氧性肌腱變性

流行病學

  • 發生率為一般人口的1.3%，據估計，只有一半有症狀的患者會尋求醫療檢查

  • 佔網球運動傷害的20%

  • 約90%手肘外上髁炎由網球、羽球、工作等需要反覆手腕伸展、橈側偏移和前臂旋前等活動引起，75%的情況發生在慣用手

風險因子

  • 年齡介於40至60歲

  • 吸煙、肥胖、酒精

  • 不當的裝備（例如：握把尺寸不適、球拍張力過大、球拍重量不當）

  • 不良技術（例如：過度手腕伸展的反手擊球）

  • 業餘網球運動員

  • 每天打網球、重複動作超過2小時

  • 每天前臂旋轉超過4小時有關

病史

  • 疼痛模式：患者通常報告疼痛的發生是慢性的，通常有過度使用而沒有特定的創傷。疼痛可能從輕微（例如，只有在進行激烈活動如網球或反覆使用工具時出現）到嚴重（例如，拿咖啡杯時就會引發疼痛）

  • 麻木或刺痛：放射性症狀表明可能有神經夾擠或神經壓迫

  • 反手擊球風格：單手反手擊球的球員中，網球肘更為常見

  • 不當技術：在反手擊球時打得太晚，擊球位置不當或跟球不夠

  • 不當的裝備、運動地點和頻率有關：舊的或濕的網球、張力過大或過重的球拍以及快速回彈表面的場地有關，沒有足夠證據顯示減震設備能降低風險

  • 體能不佳：一般的體能不佳會導致核心和肩部肌肉疲勞，這會過度依賴前臂的伸肌肌肉

理學檢查

  • 疼痛位於外側肘部

  • 伴隨手腕和前臂運動

  • 抓握物品（如咖啡杯）時疼痛（“咖啡杯徵象coffee cup sign”）和握手時疼痛

  • 在外側髁上和外側髁前下方約1至2公分處觸摸有局部壓痛，這是伸腕肌腱起點的位置

  • 抵抗性手腕伸展時(Thomsen test)、抵抗性中指伸展時、抵抗性前臂旋前時有疼痛

  • 同側肩部內旋減少，導致過度的手腕屈曲代償

  • 肩胛骨失調

  • 有學者認為，大約30%的網球肘實際上有PIN神經夾擠（橈隧道症候群），雖然數字很難準確衡量，在臨床上很難明確區分這兩種狀況

鑑別診斷

  • 後骨間神經夾擠
  • 橈神經隧道症候群
  • 骨關節炎
  • C7神經根病變
  • 肌皮神經夾擠
  • 肘肌慢性隔室症候群 chronic compartment syndrome of anconeus muscle
  • 橈骨小頭脫落性骨軟骨病變 radiocapitellum OCCD
  • 外側副韌帶拉傷
  • 疲勞性骨折

診斷工具

  • X光：

  • 懷疑其他潛在傷害（如骨折、腫瘤、退行性關節病）時進行手肘X光檢查（正位和側位）

  • 最多25%的案例有伸肌肌腱內的鈣化，但這些沉積物的存在不影響初期治療

  • 超音波可能顯示

  • 肌腱增厚、鈣化、低回聲變化和肌腱內的血管新生

  • 是診斷的利器，沒有輻射，能夠搭配做導引注射治療

  • 核磁共振（MRI）

  • 部分內部撕裂和肌腱病變

  • 用於評估其他可能導致外側肘痛的原因，如骨軟骨病變和疲勞性骨折

初期治療

  • 過度活動後冰敷或相對休息，避免引起疼痛的活動

  • 抗炎藥物：考慮使用非類固醇抗炎藥（NSAIDs），可局部外用或口服

  • 護具護肘：急性症狀時可能有效，與護具相比，其他治療方式，包括物理治療，可能會更有利

  • 注射治療：類固醇注射可短期使用但應謹慎，緩解症狀有效，但對慢性肌腱病變可能效果不好，類固醇注射會伴隨一些副作用，輕微且在治療後六個月內會消失。這些副作用包括注射後持續疼痛、皮膚色素流失（5%）以及注射部位組織萎縮（4%），類固醇的使用也可能導致短期高血糖，特別是對於糖尿病患者

  • 雖然類固醇注射在短期內有效，但對其長期益處的證據較少。重複注射也可能對軟組織結構和肌腱完整性產生負面影響。醫療提供者應仔細監測類固醇負擔，並注意注射的頻率以避免造成傷害。

  • 使用超音波透入療法或離子透入療法，有助於讓運動員盡快恢復活動，但沒有顯示出長期益處

後續處理

  • 症狀在4-6週後仍未緩解，可考慮轉介物理治療、徒手治療、針灸，可以幫助減少疼痛並提高功能，上述實證研究較低、未有明確定論

  • PRP注射、增生治療、肉毒桿菌注射等在一些小型研究中有正面效應，PRP有研究接受單次注射，部分療程採用兩次注射，相隔兩到四週，越來越多的證據支持使用PRP注射來治療肘部肌腱病。最近的一項綜合分分結論，雖然皮質類固醇注射在短期內（<2 個月）提供了更好的緩解，但 PRP 注射在長期（>6 個月）功能改善和疼痛緩解方面則表現得更好

  • 震波：可提供症狀緩解，長期效果有效性的證據尚不確，與安慰劑相比，它可減輕疼痛水平和改善握力

  • 手術：在非手術治療6個月無效的情況下，可能會考慮手術。手術方法可能包括去除受損組織或肌腱放鬆

預後

  • 大多數患者通過保守治療可以顯著改善，但完全恢復可能需要數月時間

  • 極少數需要手術的患者，手術後也通常能夠獲得好轉

  • 網球肘可能是自癒性疾病，是否需要治療不同國家的學會指引不一，加拿大肩肘學會建議觀察，日本相關學會建議積極治療，原則上建議依病人症狀評估

參考文獻

  • J Orthop. 2020 Jan-Feb; 17: 203–207. Published online 2019 Aug 10. doi: 10.1016/j.jor.2019.08.005
  • BMJ. 2023 May 18:381:e072574. doi: 10. 1136/bmj-2022-072574.Management of lateral epicondylitis (tennis elbow)
  • N Engl J Med. 2023 Jun 22;388(25):2371-2377. doi: 10.1056/NEJMcp2216734
  • https://blogs.bmj.com/bjsm/2024/12/23/the-msk-playbook-tennis-elbow/

常見問答（FAQ）

網球肘是發炎嗎？冰敷吃消炎藥就會好嗎？

近年研究顯示網球肘多半不是真正的發炎，而是肌腱的退化變性與膠原蛋白紊亂，所以單純消炎治療效果常無法持久。急性期冰敷或短期使用消炎藥可緩解症狀，但長期通常還需要相對休息與復健運動。

哪些人比較容易得網球肘？

好發於40到60歲族群，約75%發生在慣用手。抽菸、肥胖、喝酒、球拍握把或張力不當、反手擊球技術不良，以及每天打球超過2小時或前臂反覆旋轉超過4小時的人風險較高。

網球肘一定要打類固醇或PRP嗎？

不一定。類固醇注射短期緩解有效，但長期益處的證據較少，重複注射還可能影響肌腱完整性。PRP在部分研究中於6個月以上的功能與疼痛改善表現較好，震波也可能緩解症狀，但這些都需要依個人狀況評估。

網球肘會自己好嗎？要多久才能恢復？

網球肘有可能是自癒性的疾病，多數患者透過保守治療可顯著改善，但完全恢復常需要數月時間，建議依症狀程度評估處置方式。

什麼情況下網球肘需要考慮開刀？

依本文，多數人不需要手術，通常是在接受非手術治療約6個月仍無效時才會考慮，方式可能包括清除受損組織或肌腱放鬆，術後一般也能獲得好轉。